埼玉県北本市で8月26日に『第1回トマトカレーフェスティバル』が開催されました
このイベントは、ご当地カレー『北本トマトカレー』が地元のカレーファンを対象として開いた『トマトカレー』初のイベントです
日本各地の『ご当地カレー』のコンテストでは、何度となくグランプリを開催するなど知名度の高い『北本トマトカレー』
地元でのイベントが開催されていなかった事自体が驚きですが、知名度に見合った『市民が誇りを持てるグルメ』へと着実に歩みを進めているのです
【北本トマトカレー】
2011年に埼玉県の「B級グルメコンテストで優勝してしまった」ことからスタートした『トマトカレー』
「デビュー戦でいきなりチャンピオンになってしまう」という、漫画のような展開に、関係者は街を代表するグルメにすることを決意します
もともと地元にあったグルメというわけではなく、トマト農家の方の方の１つのレシピをもとに、地元産のトマトを使ったカレーを「ご当地グルメ」として広めることとしたのです
トマトカレーの会が発足し食のイベントに出店するようになると、トマトカレーはメディアで注目されるようになります
地元産の食材を使うのはもちろん、カレーソース・ライス・メインの具材もトマト、とまと、TOMATO！
「真っ赤な誘惑」というキャッチフレーズが似合うこのカレーはフェイスブックや、インスタグラムとも高相性
見た目も美しく、トマトの酸味と甘みがあふれるカレーはファンから圧倒的に支持されるようになり、ご当地カレーとして知名度を上げていきます
グルメ発足から7年の間に、2014年には横須賀市で開催された「ご当地カレーグランプリ」で優勝、2016年には「土浦カレーフェスティバル」でグランプリを獲得
その勢いで発売した『北本トマトカレー』レトルトは、パッケージの秀逸さもあり年間10万食に届こうかという程の大ヒットカレーになっています
【学校給食でもトマトカレーを提供】
北本市では平成23年からトマトカレーを市内の小学校で提供しています 今年は5月25日に市内8校 全3,000名の小学生が同日にトマトカレーを楽しみました
ただ食べるだけでなく、トマト生産農家さんが直接小学校を訪問して「トマト」について語るのです
市内で採れたトマトを知り、食育と郷土愛を培う機会を作る 何と素晴らしい取り組みでしょうか
同級生の仲間と一緒にトマトカレーを食べた子どもたちが、いずれは成人し親になります
彼らの子どもたちが小学生になると学校ではトマトカレーが提供されているのです ここまでやってはじめて本当の「ご当地カレー」が生まれていくのかもしれませんね
ご当地カレーの雄「海軍カレー」で有名な横須賀市でも、平成22年から学校給食でカレーを提供する「全校一斉カレーの日」をスタートしています
当時、現日刊カレーニュース編集長が発案してスタートした企画なのですが、未だに続いています
こんな取り組みを他エリアのご当地カレーでも受けついでいただいている とても嬉しいことですね
地元に愛されるグルメとしての取り組みを継続することで、B級グルメはソウルフードとして地域に根付いていくんですね
【ファンクラブに200名の登録が！】
今回の『第1回トマトカレーフェスティバル』では、トマトカレーファンクラブの発足が発表されました
発表初日で150名のファン登録があり、スタッフさんたちは対応に追われていました ご当地グルメは応援する人があってその価値が高まります
トマトカレーを愛するファンがイベントに集まり、イベントでトマトカレーを食べる
実際市内のに13の提供店があるのでいつでも食べることが出来るわけですが・・・ イベントでは１時間３０分でカレーがなくなってしまうほどの盛況ぶり
今後は ファンクラブの会員となると、カレーの割引が受けられたり、イベントのお知らせを受け取れたりといったメリットを打ち出していくようですね
今回、北本市長の現王園さんもファンクラブの会員になるようですが、市民一丸となって進める「ご当地カレー」 本当に素晴らしいです
当カレーニュース編集部では、開会のご当地カレートークショーを担当させていただきました
また、同日に北本市内のカレー食べ歩きも敢行し街の中でのトマトカレーの位置づけも見てきました
ここには本当のご当地カレーがあり、地元にしっかりと根付いています
レトルトしかない安直なご当地カレーブームとは無縁の世界です
ぜひ首都圏のカレーファンの皆さんにも北本市でのカレー食べ歩き おススメしたいと思います
北本トマトカレーの会HP http://tomato-curry.com/
北本トマトカレーの会FB https://www.facebook.com/kitamoto.tomato.curry/
★日刊カレーニュースは ご当地「北本トマトカレー」を応援しています
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創年日日タイムズ 2022年5月号に記事掲載いただきました
タウンニュース 2022.5.6号に記事掲載いただきました
横須賀市講演会「地域あったかフォーラム」に出演（2022.2.12）
『OZmagazine カレーの町さんぽ』でカレー店を紹介しました（2021.8.11号）
「はまかぜ新聞」特集でご紹介いただきました（2021.7.2）
「ラジオ日本 SWEET！」カレー特集でラジオ出演（２回目です）（2021.4.9）
毎日新聞に掲載されました「カレー専門こども食堂」開設（2021.3.28）
タウンニュース横須賀版「人物風土記」に掲載されました（2021.3.26）
「毎日新聞」にチャリティカレーの実施が掲載されました（2020.12.28）
「マツコ＆有吉 かりそめ天国」 にカレーマニアとして出演（2019.6.19）
